熊本県阿蘇郡小国町の杖立温泉。

かつては九州各地から団体客が訪れる一大歓楽地だったが、今や同じ小国郷の黒川温泉、大分の湯布院温泉などにおされ、衰退の一途を辿っている。
その杖立には明治の頃から伝わる芝居がある。

5月27日、28日の2日間で行われる温泉祭りの最大の呼び物「杖立伝承芝居観劇会」である。出演者は旅館の若旦那、地元の駐在所の警察官、薬局の店長など地元に住む男たち。役者の経験がない芝居の素人たちが大分県日田市の橘劇団の指導のもと、本番までの1か月、芝居漬けの毎日を送る。
かつての活気が失われたかに見える寂れた温泉街、しかし「杖立伝承芝居観劇会」は残っている。いや、残している。
脈々と続く、伝統の芝居を通じてできた住民の絆が、杖立温泉の町おこしにつながる。

（2015年7月に放送した番組の再放送です）

【テレビ熊本制作】