鹿児島県奄美大島本島の北の集落・佐仁。“島唄と踊りは佐仁に行け”と言われるぐらい島唄が盛んな集落である。

その集落の入り口に大きな岩がある。集落の人々はこの岩を“ばんざい岩”と呼ぶ。

太平洋戦争中、佐仁集落からも多くの若者たちが戦地へと向かった。“ばんざい岩”が見える集落側の砂浜には、若者を送り出す家族と親戚、集落の人々が、出征する若者は“ばんざい岩”に立ち、ふるさとの風景を心に刻むのである。集落の唄者がオコレコレ（送るという意味）という出征兵を送る島唄を歌い始める。最後は砂浜の集落の人々が一斉にばんざいを始め、若者の姿が見えなくなるまで続いたという。

終戦から70年を迎えた今年、当時を語れる人は数人だけである。番組では出征経験のある福忠勇さん（89）と、3歳のとき母親に抱かれて出征兵を送った前田和郎さん（76）の二人を訪ね“ばんざい岩”の記憶をたどる。

（2015年8月に放送した番組の再放送です）

【鹿児島テレビ制作】